ارادت شدید عارف به هاشمی و خاتمی
وی افزود: «مهمترین دلیلی که سال 84 من به عرصه نامزدی انتخابات ریاست
جمهوری نیامدم، همین بود که از دوستان نزدیک آقای هاشمی شنیدم که ایشان
خواهند آمد. إنشاءالله زمانی موضوع انتخابات سال 84 را هم مطرح خواهم کرد.
من آن زمان معاون اول دولت آقای خاتمی بودم و امکانات زیادی در اختیارم
بود. اگر میخواستم از آن امکانات استفاده کنم هم حرفوحدیثی پیش نمی آمد.
میتوانستم هر زمان به سفر استانی بروم و همه هم از حضورم استقبال
میکردند چون من شخصیت دوم کابینه بودم؛ اما به خاطر آقای هاشمی کنار رفتم.
البته در آن زمان تفرق زیادی میان کاندیداهای اصلاحطلب بود و با
چهار-پنج نفر میخواستند در عرصه حضور یابند. من نمیخواستم که در کنار آن
ها قرار بگیرم. اگر اجماع و جمعبندی خوبی میشد، حاضر بودم جلو بیایم.»
عارف ادامه داد: «سال 88 هم ابتدا آقای خاتمی میگفتند من نمیآیم. من به
دوستانم گفتم که اگر آقای خاتمی بیایند، من همان لحظه کنار میکشم. همین
کار را هم کردم و حتی یک ساعت هم برای اعلام انصرافم معطل نکردم. هرگز هم
خودم را با آقای خاتمی مقایسه نکردم که مثلا در انتخابات سال 88 من
مناسبترم یا آقای خاتمی؟ ممکن است در جمعهای دوستان خودمان، خودم را با
برخی دیگر از افراد مقایسه کنم و ببینم که کی مناسبتر است، اما قطعاً چنین
مقایسهای را بین خودم و آقایان خاتمی و هاشمی نخواهم کرد.»
به نقل از خبرآنلاین وی در پاسخ به این سؤال که "اگر رئیس جمهور شوید، حاضرید آقای خاتمی را
معاون اول خود کنید؟" گفت: «جایگاه آقای خاتمی اجل ازاین پستهاست. من
معتقدم که آقایان خاتمی و هاشمی باید رئیسجمهورساز باشند و رهنمود بدهند،
نه اینکه خودشان وارد عرصه رقابت شوند و در کنار دیگران قرار بگیرند. این
را بگویم که اگر بیایم از همه نیروها و پتانسیلهای کشور استفاده خواهم
کرد. نه فقط از آقایان خاتمی و هاشمی، بلکه با تمام نیروهای مؤمن و
باتجربهای که میتوان با رایزنی با آن ها کار را جلو برد، همکاری خواهم
کرد.»