ستارگان چگونه پیر می شوند؟
این مطالعه که بر پایه نوع جدیدی از آنالیز انجام شده نشان می دهد، برخی خوشه های ستاره‌یی جوان تر از سن واقعی خود دیده می شوند، درحالی که برخی دیگر از ستارگان کمی پیرتر از سن اصلی به نظر می رسند.
محققان نوع خاصی از ستاره موسوم به «آوارگان آبی» (Blue stragglers) را مورد بررسی قرار دادند؛ این ستاره به قدری سنگین است که با گذشت زمان تمایل به کشیده شدن به سمت هسته خوشه ستاره‌یی را دارد.
اخترشناسان با کمک «آوارگان آبی» به عنوان نوعی از ساعت کیهانی، قادر به محاسبه میانگین سن ستارگان در آن خوشه شدند.
«فرانچسکو فرارو» از محققان دانشگاه بولونیا تأکید می کند: با بررسی توزیع ستاره آبی در خوشه های ستاره‌یی، دریافتیم که برخی خوشه ها بسیار سریعتر از عمر خود تکامل یافته اند و با توسعه یک روش جدید، موفق به محاسبه روند پیری خوشه های ستاره‌یی شدیم.
خوشه های ستارگان تقریبا عمر یکسانی دارند، اما در برخی خوشه ها روند کشیده شدن «آوارگان آبی» به سمت هسته خوشه کندتر از عمر واقعی ستاره است.
این شیوه آنالیز در مراحل نخست قرار دارد و دانشمندان امیدوارند که نتایج یافته های آنها بتواند به توسعه «ساعت دینامیک» برای اندازه گیری سیستم‌های مختلف ستاره‌یی منجر شود. نتایج این مطالعه در مجله Nature منتشر شده است.
