اوج‌گیری تاکسی فضایی اروپا به فضا + عکس
موشک Vega هواپیمای فضایی بدون‌سرنشین‌دار IXV را از شهر «کورو» در گویان فرانسه به فضا حمل خواهد کرد تا این سامانه، پرواز آزمایشی 100 دقیقه‌ای را تجربه کند. این پرتاب در اصل برای 18 نوامبر (27 آبان) سال گذشته میلادی برنامه‌ریزی شده بود اما اروپایی‌ها ماه اکتبر اعلام کردند پرواز به دلیل نیاز به تحلیل‌های مسیر پرواز بیشتر به تعویق می‌افتد.
نمونه اولیه تاکسی فضایی IXV مجهز به 300 حسگر است و «خوزه-ماریا گالگو سانز»، مدیر کمپین پرتاب آن، آمادگی کامل این سامانه برای پرتاب آزمایشی را تایید کرده است.
وسیله‌نقلیه IXV دو تن وزن دارد و به اندازه یک خودروست؛ گفته می‌شود پوسته دو قطعه‌ای موشک Vega برای آزادشدن هواپیمای فضایی IXV در ارتفاع 320 کیلومتری باز خواهد شد.
تاکسی فضایی IXV طی پرواز، داده‌های فراوانی از عملکرد تعداد زیادی از حسگرهای معمولی و پیشرفته خود جمع‌آوری خواهد کرد و هنگام بازگشت به جو زمین در ارتفاع 120 کیلومتری، دارای سرعت 7.5 کیلومتر در ثانیه خواهد بود.
سامانه مزبور ظرف پنج سال و با بودجه 225 میلیون دلاری ساخته شده و بستری آزمایشی برای یک وسیله‌نقلیه قابل استفاده مجدد است که روزی پس از اتمام ماموریت به فضا قادر خواهد بود بر روی یک باند معمولی زمینی فرود آید.
این فناوری برای بازگرداندن فضانوردان از ایستگاه بین المللی فضایی کارآمد خواهد بود؛ در حال حاضر، تنها سامانه‌ای که قادر به بردن فضانوردان به ایستگاه بین‌المللی و بازگرداندن آن‌ها به زمین است، موشک روسی سایوز است.
